明るい明日を語り合える、ビールの力を信じて－日本のビヤホールと乾杯の歴史

今から126年前の1899（明治32）年８月４日、現在の東京・銀座８丁目に「恵比寿ビール BEER HALL（恵比寿ビヤホール）」が開店しました。これが日本で最初のビヤホールです。
贅沢品であったビールと日本人の距離を縮めようと、日本麦酒の社長・馬越恭平のアイデアで誕生したビヤホールは恵比寿ビールの宣伝が主目的でした。工場直送の出来立て生ビールを味わってもらい、そのよさを知ってもらうためだったのです。

店内はそれまでの居酒屋とは異なり、入口左側にカウンターを設け、ニッケル製のビールスタンドを設置。床はリノリウム張り、イスやテーブルはビールの樽材でつくられるなど、明治期を代表する近代建築の第一人者妻木頼黄つまきよりなかによってデザインされた、当時としては極めてモダンな内装でした。

当時は、蕎麦（もり・かけ）１銭８厘、コーヒー２銭、日本酒（上酒）１升25銭2厘で販売される中、ビール500mlは10銭とまだまだ高級な時代でしたが、開店初日225リットル、２日目245リットル、３日目450リットルを売る好調さで非常に繁盛し、常に満員御礼、毎日売切れの立札をするほどでした。

煉瓦造り２階建ての２階部分、わずか40坪ほどの店舗でしたが、開店１週間もたつと１日1,000リットルも売れる日もあり、１日の来客数は平均800人に達しました。遠方から馬車で訪れる人もいたそうです。
宣伝目的のビヤホールは、売上げも好調で商売にもなるという一石二鳥の成果がありました。

その後、日本麦酒・札幌麦酒・大阪麦酒の３社が合併して誕生した大日本麦酒が、1918（大正７）年、現在の東京・銀座７丁目に「銀座ビヤホール」を開店しました。
当時の社長・馬越恭平は、この「銀座ビヤホール」を１階に構える、立派な本社ビルの建設を企てます。「銀座ビヤホール」をはじめとする当時のビヤホールは内装こそ有名な画家に絵を描かせるなどして豪華な雰囲気を出していたものの、建物自体は簡素なバラック建築がほとんどでした。馬越は、こうした状況を一新し、もっと豪華な“ビールの殿堂”となるビヤホールを造ろうと考えていたのです。

ある日、馬越は芸者たちと食事をするため新橋保全会社の新しいビル（通称「新橋見番」（注１））の地下にある「マユラ」というレストランを訪れ感嘆します。これを設計したのが、菅原栄蔵すがわらえいぞうという建築家でした。

菅原栄蔵は、帝国ホテルを建てたフランク・ロイド・ライトの作風を継ぐ新進の建築家で、見番を手掛けたのは38歳。建築のなかに芸術を取り入れることを意識しており、それが具現化された見番に馬越は感心し、新たな「銀座ビヤホール」の設計を菅原に依頼したのです。

そうして1933（昭和８）年２月、1階がビヤホール、２～５階が大日本麦酒の本社事務所となるビルが着工し、14か月後の1934（昭和９）年４月８日に竣工。４月26日にビヤホールが開店しました。これが、現在も営業を続けている「ビヤホールライオン 銀座七丁目店」です。

ビヤホールライオン 銀座七丁目店の内装のテーマは「豊穣と収穫」――設計を依頼された菅原栄蔵が、馬越恭平のビヤホール哲学を何度もきかされたどり着いたものでした。

ビヤホールは、日本人とビールの距離を縮めるために作ったもの。だからこそビールを最もおいしくする場所がビヤホールでなくてはならないが、ビールをおいしく注ぐだけではいけない。そこに集う人々が心を開き、日常を忘れて屈託なく笑える、明るい明日を語り合える、それこそがビールの力であり、ビヤホールはそういう場所であってほしいと、馬越から言われていたそうです。

ビールをはじめとする「西洋がもたらした文明の豊かさ」と「心の豊かさ」に、銀座という場所で、ビールとともに浸れる空間となるよう設計したのでした。

1934（昭和９）年４月26日に華々しく開店したビヤホールですが、肺を患った馬越は1933（昭和８）年４月20日に逝去。残念ながらその目で見ることは叶いませんでした。

こうして大日本麦酒本社ビルの1階に開店したビヤホールライオン（当時「銀座ビヤホール」）は、当時としては贅をつくし、工夫を凝らした造りとなっており、建築家を含め多くの人から絶大な賞賛を集めました。戦時中は空襲により多くのビヤホールが焼失または疎開のため取り壊されましたが、このビヤホールはそれを免れ、1945（昭和20）年9月11日から1951（昭和26）年12月の接収期間は進駐軍専用ビヤホールとなったのち、再度一般のお客様もご利用いただけるようになり、現在に至ります。

「天下一の建物に。後世まで残る日本を代表するビヤホールに」と馬越や菅原、ビールの力を信じる人たちの想いが込められ作られた、「豊穣と収穫」がコンセプトのビヤホールには、随所に豊かな実りを感じさせる大麦や葡萄をモチーフとした装飾が施されています。その歴史と風格を感じる雰囲気はまるで教会のよう。

店内には大小あわせて12のガラスモザイク壁画があり、なかでもひときわ目を引く正面の大型モザイク壁画は、すべて日本人の手によって作られたガラスモザイク壁画として本邦初とされています。

そこにはビール大麦を収穫する女性たちや、たわわに実った葡萄、中央には愛や平和を象徴する「アカンサスの花」が描かれています。そして、右下に咲く「トリトマ」は、日本初のビヤホールが生まれた８月４日の誕生花です。

壁画から店内に目を移すと、赤レンガのような退紅色の壁は「豊かな実りをはぐくむ大地」をイメージし、ホールの左右に並ぶ深緑色のタイルと天井に伸びる矢じり型の装飾からなる太い柱は「大麦」を表現。さらにはビールの泡をイメージした水玉模様の照明や、葡萄の房をモチーフにしたシャンデリアが店内を照らし、「豊穣と収穫」というテーマが隅々にまで行き渡っています。

厨房機器など一部は時代に合わせ改良されていますが、内装の殆どは創建当時の姿のまま。90年以上もの間、時代を超えて多くのお客様から愛され続け、今もなお元気に営業を続けています。

2022年２月17日には、１階のビヤホールを含む「銀座ライオンビル」が国の登録有形文化財（建造物）に登録されました。建造物としての価値に加え、銀座の歴史を伝える歴史的な価値も評価された結果だと思います。

「ビヤホールライオン　銀座七丁目店」をはじめとするビヤホール「銀座ライオン」は、全国におよそ30店舗展開しており、札幌の狸小路、横浜など地域に根差し長い歴史を持つ店舗が多く存在しています。

各地の銀座ライオンが共通して貫く“ビヤホールスタイル”の神髄は、やはりビールの力を最大限発揮できるためのこだわりです。
徹底された品質管理はもちろんのこと、伝統の「一度注ぎ」をはじめとするビールへの徹底したこだわりは譲れません。きびきびとしたスタッフの働きぶりも、ビールを最高の状態でお客様へ届けるためのへのこだわりの現れです。
活気があり、にぎやかだけど心地よい、どこか一体感を感じさせる空間も銀座ライオンならではですね。

1899年の「恵比寿ビヤホール」から始まる125年を超える歴史のなかで、数えきれない乾杯が生まれてきました。

どれも銀座ライオンで生まれている、明日を明るく前を向いていくための乾杯です。数えきれないほどの人生と、それぞれの乾杯を生み出すその包容力も、ビールの、そしてビヤホールの力と言えるでしょう。

「胸膈を開く為に妙なり。」（注２）－福沢諭吉のこの一言、実は馬越が信じていた“ビールの力”そのものかもしれません。
「東洋のビール王」と呼ばれた馬越恭平。日本初のビヤホールを創設し、ビール文化の礎を築いたその功績は、まさに“日本のビヤホールの父”と呼ぶにふさわしい存在です。

さまざまな立場を越えて、つながることができる。明るい明日を語りあえる。そんな乾杯が生まれる場所であり続けます。

「ビヤホールの日」は、サッポロライオンが1999年に創業100周年を迎えたことを機に、創業日である８月４日を“日本に初めてビヤホールが誕生した記念日”として制定し、日本記念日協会に正式に認定された記念日です。
ビヤホールとともに歩んだ銀座ライオン（サッポロライオン）は、創業以来「JOY OF LIVING（生きている喜び）」を感じていただける外食体験の場としてご愛顧いただき、本年（2025年）で126周年を迎えます。

８月４日、あなたも126年の歴史で生まれた数多くの乾杯に思いを馳せながら、ビヤホールでビールの力を体感しませんか。

（注１）新橋芸者の本拠地。芸者の手配や稽古を行う場所。
（注２）「西洋衣食住」／『福澤諭吉全集』所収