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「日本農芸化学会2026年度大会」においてサッポロビールの研究員が「農芸化学女性企業研究者賞」を受賞
ホップ品種の特有香に寄与する香気成分とその相互作用に関する研究
サッポロビール(株)の価値創造フロンティア研究所の實⽅ 綾子(さねかた あやこ)は、公益社団法人日本農芸化学会(注1)から「ホップ品種の特有香に寄与する香気成分とその相互作用に関する研究」において、「2026年度農芸化学女性企業研究者賞」を受賞しました。授賞式および受賞講演は3月9日(月)に京都で行われ、当社における本賞の受賞は今回が初めてとなります。
本受賞は、当社が育種・品種登録したソラチエースを研究対象として、その特長的な香りに寄与する香気成分の探索と香り形成メカニズム、ビール醸造工程中の挙動を解析し、ソラチエースの香り形成の解明に貢献したことが評価されたものです。本研究では、寄与する香気成分の同定から機能性の解明まで、独自性のある研究技術が確立されている点と、ホップ香の形成メカニズムの応用可能性が、企業研究としての実用的価値が高いと判断されました。
当社はこれからもホップ由来の香気への理解を深め、今後の製品開発や香味設計に活用していきます。
(注1) 公益社団法人日本農芸化学会は、1924年に設立されたバイオサイエンス・バイオテクノロジーを中心とする多彩な領域の研究者、技術者、学生、団体等によって構成される学術団体であり、国内の大学・研究所・企業などに所属する多くの研究者によって構成・運営されています。（日本農芸化学会ホームページ：https://www.jsbba.or.jp/）
■受賞者
■題目
■研究・開発成果
ソラチエースに特異的に高い濃度で含まれるゲラン酸は、香気成分でありながら、ほとんど香りがありません。しかし、自身は香らずとも、他のホップ由来香気成分の香りを増強（エンハンス）することで、ソラチエースの香りの形成に関与していることが明らかになりました。ソラチエースは他のホップ品種とブレンドすることで、お互いの特長を十分に活かしたユニークな香りのビールとなることも分かっており、今後の商品開発への活用が期待されます。
ゲラン酸を生成するソラチエースの特長は非常に珍しく、他のホップとは一線を画しています。当社のホップ育種・開発では、ソラチエースを育種に活用する他、ゲラン酸をマーカーとして有用なホップを探索する等、本研究成果を広く活用しています。
■「農芸化学女性企業研究者賞」について
■受賞者コメント
ソラチエースは当社が開発した日本生まれのホップであり、その独特の香りは世界的にも高く評価されています。私自身もソラチエースの複雑な香りに魅了され、香気の鍵となる成分の同定と生成経路の解析、ならびにビール醸造過程での挙動の理解に取り組みました。
当初、ゲラン酸を見つけたものの、ほとんど香りをもたない香気成分であることがわかり、研究に行き詰まったこともありましたが、部署を超えて多くのメンバーよりさまざまなアドバイスをいただきながら、諦めずに研究を進め、このような研究成果を得ることができました。ゲラン酸の発見は、これまでの「香りがない成分＝ビールの香りに寄与しない」という常識を覆し、機能がないと思われていた既存の成分の「新たな機能性」を見出す可能性につながるものです。ゲラン酸はいわば、目には見えなくても絶対に必要な、ソラチエースの香りの「陰の立役者」と言えます。
今回の受賞を励みに、引き続きホップの香り研究や、ビール会社として発酵の魅力を探究し、当社のものづくりに貢献していきます。
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