生産地の皆さんとともに～広島県大崎上島町 健康調査研究～

2017年2月より1年間実施した、「大崎上島レモンで健康実現隊」。大崎上島町民の成人123名の方を対象に、骨や血圧を中心にした健康状態と、レモンの摂取量を含めた食事調査を行いました。

その結果、
①大崎上島町民は日本人の全国平均と比べて多くのレモンを摂取していること
②レモンを多く摂っている女性は、骨密度が高いこと
③レモンを多く摂っている方は、夏場の疲労を感じにくいこと
がわかりました。

また、時を同じくして、3年計画でスタートしたのが、町の小学4年生～中学3年生の成長期の子供たちを対象にした、「大崎上島 レモン骨太少年団」です。こちらは、毎日1本、カルシウム配合レモン果汁飲料を3年6ヶ月間継続して飲んでいただき、成長期の骨形成にどんな影響があるかを38名の成長期の子供たちにご協力いただき調査しました。その結果、成長期においてもカルシウムを含むレモン果汁飲料を継続摂取することで骨密度の増加に有用である可能性が示唆され、骨の健康増進に期待できることがわかりました。

2017年度健康調査結果を踏まえ、2018年5月より、新たに「新・レモンで健康実現隊！」として、町民成人約500名の方を対象とした5年間の長期介入観察研究を行っています。ご協力いただく町民のみなさんを「レモン毎日摂取コース」と「いつもの通りコース」に分け、「レモン毎日摂取コース」の皆さんには、レモン果汁（レモン1個分：30ml）を毎日摂取いただいています。「いつもの通りコース」の皆さんを含め、参加者の皆さんには、毎年1回町で実施される健康診断の際に、血液検査、骨密度の検査、食事アンケートを実施します。「レモンで健康な島」の実現に向けた取組みは始まったばかりです。

町民の子どもたちを対象として、レモンのセミナーを開催し、レモンを使用した実験やレモンの飲料作りを体験頂くなど、よりレモンに親しみを持って頂くと共に、食への関心が高まるような食育活動にも取り組んでおります。

国産レモンの産地振興を目的として、2019年4月より大崎上島町内において自社でのレモン栽培を開始しました。大崎上島町は国産レモンの有数の産地ですが、レモン農家の方々が直面している高齢化や担い手不足などの課題を理解し、課題に対する取り組みも少しづつ開始しております。レモン農家の方々と一緒に国産レモンの産地振興を様々な形で推進しております。